Il Vaiolo delle scimmie (Monkeypox, MPoX) è una malattia causata dal virus del vaiolo delle scimmie (MPXV). È una zoonosi virale cioè può passare dagli animali all'uomo ma può anche diffondersi tra le persone fermo restando cheil virus non si trasmette facilmente da persona a persona.
Come si trasmette
Una persona affetta da vaiolo delle scimmie è infettiva a partire dalla comparsa dei sintomi prodromici fino alla caduta delle croste di tutte le lesioni e la formazione di nuova pelle. La trasmissione può avvenire attraverso il contatto fisico stretto (faccia a faccia, pelle a pelle, bocca a bocca o bocca a pelle), compresa l’attività sessuale, con una persona infetta, con i suoi fluidi corporei, con le sue lesioni cutanee e con gli oggetti da esso contaminati (lenzuola, vestiti,ecc…).
Si consiglia a coloro che tornano da un viaggio in Africa, nella Repubblica Democratica del Congo - o in altre aree endemiche - e che hanno avuto contatti con persone malate oppure manifestano lesioni sospette, di rivolgersi a uno specialista infettivologo. Finché non si ha una diagnosi precisa, è bene evitare il contatto con altre persone.
Sintomi
Si manifesta con eruzioni cutanee (vescicole) in qualsiasi parte del corpo, (più frequenti nelle zone ano-genitali), febbre, linfonodi ingrossati, infiammazione e dolore a livello rettale. Questi sintomi possono essere accompagnati da mal di testa, dolori muscolari e debolezza.
In presenza di sintomi è bene isolarsi e consultare tempestivamente il proprio medico di medicina generale che fornirà le indicazioni opportune. La diagnosi di vaiolo delle scimmie è clinica e si avvale di esami di laboratorio specifici.
Vaccinazione
La vaccinazione contro il vaiolo delle scimmie è offerta gratuitamente alle categorie di soggetti ad alto rischio indicati nella Circolare ministeriale 35365 del 5 agosto 2022 con età superiore a 18 anni.
È possibile che le persone che sono state vaccinate contro il vaiolo (vaccinazione abolita in Italia nel 1981) siano a minor rischio di infezione con il monkeypox per la similitudine del virus del vaiolo con il monkeypox. Nell’attuale contesto epidemiologico non è raccomandata la vaccinazione per la popolazione generale.
